"Das Geburtstagskind"

Gestern feierte Björn seinen dreißigsten Geburtstag.  Ein stolzes Alter hat er also erreicht. Gerade wenn man bedenkt, dass noch vor nicht mal tausend Jahren die durchschnittliche Lebenserwartung bei gerade eben 30 Jahren lag.

Von den Feierlichkeiten hab ich mit meiner Nikon D80 einige Fotos geschossen. Um genau zu sein 256 Stück, die nun in einer Picasa-Galerie über diesen Link hier verfügbar sind. Kommentare können dort auch hinterlassen werden.

Auf jeden Fall vielen Dank an den Gastgeber für diese tolle Feier. Und um es mit den Worten aus unserem Geschenkgutschein für Björn abzuschließen: Möge dein geistiger und körperlicher Verfall nur langsam vonstatten gehen!

Köln von der Zoobrücke

Letzten Dienstag bin ich mit zwei Arbeitskollegen direkt nach der Arbeit zur Zoobrücke gefahren. Bei gefühlten -10 Grad (es war “nur” -4 Grad kalt) und eisigem Wind kämpften wir uns mit unser Fotoausrüstung hoch, stellten unsere Stative auf und machten zig Fotos.  Trotz Stativ waren viele nicht zu gebrauchen, denn man darf nicht unterschätzen, wie stark solch eine Brücke vibriert.

Die besten Fotos, habe ich in eine Picasa-Galerie geladen: http://picasaweb.google.com/kurowicki/KolnerSkyline#

Nun will ich aber meine alte Hardware los werden. Ich versuche es erst mal über dieses Blog, bevor ich es Anfang Dezember bei eBay rein stelle. Es handelt sich um folgende Komponenten:

Prozessor: Intel Core 2 Duo E6750 (Sockel 775, 2,6 GHz, 1333 FSB, 65nm, 4MB L2-Cache)

Grafikkarte: Leadtek WinFast PX8800 GT  (PCIe, 512MB DDR3, inklusive PC-Spiel Neverwinter Nights 2)

Sowohl für die Grafikkarte, als auch den Prozessor würde ich knapp 50 Euro ansetzen. Wenn also jemand Interesse hat, bitte melden! (beides ist übrigens nicht übertaktet worden)

Ich muss zugeben, dass meine anfängliche Skepsis gewichen ist. Zwar beschränkt sich Twitter nur auf kurze Textnachrichten mit oder ohne Links, aber in dieser Einfachheit liegt meiner Meinung nach die Stärke.  Man hat keinen Overhead durch andere Funktionen und kann schnell und unproblematisch kurze Kommentare, Linktipps oder Fotos veröffentlichen.  Diese Tweets können dann von jedem gelesen werden, unabhängig ob dieser einen Twitter-Account hat oder  die eigene Webseite oder Person kennt. So werden tendenziell mehr Menschen erreicht und man selbst kann allen möglichen Gestalten folgen und sehen, was diese von sich geben. Auf die Weise bin ich auf viele interessante Seiten, Artikel, Kommentare etc. gestoßen. Ich meide aber solche Nutzer, die nur den Content 1zu1 von ihrem Blog in Twitter weiterverbreiten. In diesem Fall setze ich lieber direkt auf den RSS-Feed eines solchen Blogs.

Als Client nutze ich mittlerweile Tweetdeck, sowohl unter Windows, als auch auf meinen HTC Desire, und bin vollkommen zufrieden damit. Das Programm hat einfach eine gute Usability und ansprechendes Design.

Vor einigen Monaten hätte ich sicher nicht gedacht, dass ich einmal solch ein Fazit ziehen würde. Aber erst durch Ausprobieren kann letztendlich ein adäquates Urteil gefällt werden.

Speis und Trank

Für die Feierlichkeiten gestern habe ich wie üblich einiges an Essen und Trinken vorbereitet. Dabei war, wie bereits letztes Jahr, das polnische Bier sehr beliebt. Gerade Okocim ging sehr gut weg. Insgesamt blieb aber noch ziemlich viel über. (vor allem Krombacher und Tyskie) Wenn sich also Freiwillige finden, die mit mir gerne die Reste vernichten wollen, bin solch einem Vorhaben nicht abgeneigt.

Sonst konnte man wie üblich einige Leute wiedertreffen, die man sonst leider nicht so oft zu Gesicht bekommt, einige interessanten Gespräche führen, viel Spaß haben und lustigen Fotos produzieren. Apropos Fotos. Diese findet ihr hier als ZIP-Archiv zum Herunterladen.

Vielen Dank an Alle fürs zahlreiche kommen und die schönen Geschenke.

Gamescom 2010

Ich werde natürlich nicht alle Spiele erwähnen, die wir gesehen haben. Vielmehr werde ich mich auf jene beschränken, welche im Gedächtnis geblieben sind und Interesse geweckt haben.

Zuerst sahen wir uns Call of Duty – Blacks Ops an, welches bereits am 9. November erscheint. Selbst spielen konnte man das Spiel aber nicht. Nach etwas Warterei durfte man in eine Art Kinosaal einem der Entwickler beim Spielen zugucken. Immerhin scheint es von der Qualität dem Beispiel von Modern Warfare 1 und 2 zu folgen. Also gibt es eine dramatische und actiongeladene Inszenierung und zusätzlich während der Einsätze Wechsel der Spielperspektive. Zum Beispiel vom Ãœberwachungsflugzeug zu Fußtruppen am Boden und zurück innerhalb einer Mission.

Danach ging es weiter durch die Halle 6, welche sich im Endeffekt als die interessanteste Halle herausstellte. Wir liefen unter anderem am Diablo 3 – Stand vorbei, wo sich bereits eine ordentliche Schlange gebildet hatte und das obwohl es nur die Demo vom letzten Jahr zu spielen gab. Später kamen wir aber auch hier hin zum zocken.

Der Fallout-Stand weckte danach unser Interesse. Dort konnten wir Fallout – New Vegas anspielen, aber leider mit schrecklicher XBox-Steuerung. Das Spiel scheint den Weg einzuschlagen, den bereits das geniale Fallout 3 geebnet hat, bietet aber viele praktische Verbesserungen. Es spielt, wie der Name schon sagt, in und um Las Vegas und nicht mehr an der Ostküste und wirkt direkt viel bunter.

Direkt neben dem “Fallout-Anspielraum” konnte man einen netten Koop-Action-Titel anspielen. Es handelte sich um Hunted – The Demon’s Forge, in welchem man sich zusammen mit einem Mitstreiter durch Horden teuflischer Feinde schnetzelt. Sicher nichts anspruchsvolles, aber durchaus kurzweiliger Spaß

Art of Games - Ausstellung

Danach ging es nebenan zu Brink. Dabei handelt es sich um einem Teamshooter, der ein durchaus innovatives Bewegungssystem bietet, wie man im Video hier sehen kann. Nur leider konnte man es nur an einer XBox anspielen, was ich für einen Shooter als indiskutabel erachte. Nach wenigen Minuten hatte ich bereits genug von der Steuerung und sehnte mich nach Maus und Tastatur.

Umso mehr freute ich mich, dass man Dragon Age 2 ordentlich am PC anspielen konnte. Auf dem Weg dort hin sind wir unter anderem an einer kleinen Ausstellung vorbei gelaufen, wo es Werke zu sehen gab, die bei der Konzeptphase von diversen Spielen entstanden sind.  Auch haben wir ein kurzes Rennen im neuen Need for Speed – Hot Pursuit probiert, sind dann aber schnell weiter zu dem eben angesprochenen Dragon Age 2 – Stand.  Als wir dort warteten, sahen wir uns mit EA-Mitarbeiter konfrontiert, die auf der Jagd nach Daten waren. Für eine Registrierung mit Newsletter-Anmeldung konnte man eine Waffe für das Spiel bekommen. Naja.. wers braucht.

Dass man Dragon Age 2, das neue Rollenspiel von Bioware, sogar anspielen könne hätte ich vorher nicht gedacht.  Es war zwar nur eine frühe Pre-Alpha-Version, aber immerhin. Man merkte, dass die Entwickler diverse Elemente aus Mass Effect übernommen haben. Allen voran das Dialogsystem in dem man schnell und effektiv eine Gesprächsrichtung vorgeben kann. So muss man nicht mehr den kompletten Satz, den der Charakter von sich gibt, durchlesen. Die Aussagen werden auf den Kern reduziert, die Entscheidungsfindung wird spontaner und man ist motiviert dem Charakter zuzuhören, wie er es letztendlich ausdrückt. Damit sind Dialoge ungleich spannender.

Diablo 3 - Stand

Nach dem Erforschen der restlichen Stände in Halle 6 liefen wir erneut am Diablo 3 – Stand vorbei. Die Schlange war relativ kurz, so dass wir uns auch anstellten. Nach fast vierzig Minuten des Wartens konnten wir immerhin gut zwanzig Minuten spielen. Das Spielprinzip ist weiterhin simpel, süchtig machend und bis auf wenige Ausnahmen (wie Torchlight) nicht von Konkurrenztiteln erreicht. Ich probierte dabei den Mönch, der diverse Schlagcombos beherrscht und Jörn den Zauberer.

Als wir dann auf die Uhr blicken, sahen wir, dass es bereits nach 14 Uhr war.  So suchten wir etwas Nahrung, was sich als nicht ganz so leicht herausstellte. Wir wanderten fast von einer Ecke des Geländes zur nächsten und wieder zurück.

Nach dieser Mittagspause erforschten wir die anderen Hallen. Wir fanden zum Beispiel die Ausstellung Retro Gaming, wo diverse alte Konsolen, Computer und Spiele ausgestellt waren. Teilweise konnte man auch einige richtig alte Titel anspielen und in Gedanken an die guten (?) alten Zeiten schwelgen. Etwas Nostalgie ist nie verkehrt.

AR Drone

Draußen zwischen zwei Hallen fanden wir ein sehr interessantes Flugobjekt. Es war die AR Drone, eine Drohne ausgestattet mit vier Propellern und zwei Kameras, die sich mit einem IPhone steuern lässt und Live-Bilder auf den Bildschirm des Smartphones per WiFi funkt. Ein sehr schönes Spielzeug, welches relativ einfach zu steuern ist und nun auch in Deutschland (exklusiv bei Saturn) für knapp 300 Euro zu kaufen ist. Ein kleines Demo-Video gibt es hier zu sehen. Wenn die Software für Android-Telefone kommt, werde ich durchaus einen Kauf in Erwägung ziehen.

Sehr interessant war die Präsentation von Portal 2. Der erste Teil war bereits ein sehr innovatives Spiel. Der zweite Teil steht dem in nichts nach und bietet viele neue Ideen und sicherlich Knobbelspaß für Stunden. Das geniale Prinzip der frei erzeugbaren Portale (man betritt das erste und kommt aus dem zweiten raus) bietet kombiniert mit Schwebefeldern, Sprungplatten, Sprung- und Beschleunigungsgels eine Menge Möglichkeiten.

Einen der größten Konkurrenten von Diablo 3 konnten wir am Mittwoch auch anspielen. Es handelte sich um Torchlight 2. Bereits Teil 1 dieses kleinen und günstigen Spielchens hat großen Spaß gemacht, hatte aber ein großes Manko: Es gab keinen Koop-Modus. Dies gehört im zweiten Teil der Vergangenheit an. Neben dem Multiplayermodus bietet das Spiel Außenlevels und nicht nur Dungeons, wie beim Vorgänger. Technisch mag das Spiel mit Diablo 3 zwar nicht mithalten, vom Spielspaß her aber auf jeden Fall. Angenehm war auch, dass die Entwickler selbst als Ansprechpartner in der Nähe der Spielstationen waren. Ganz anders, als bei den Titeln der großen Entwicklerstudios.

Später wollten wir eigentlich eine Präsentation von Deus Ex 3 sehen, aber leider waren bereits zu viele Interessierte gekommen, so dass kein Platz mehr im Saal war.  Während Jörn nochmal Brink spielen ging, hab ich mir Dungeons angeschaut, was auf den ersten Blick wie ein dreister Dungeon Keeper – Klon erscheint, aber durchaus eigene Akzente setzen kann. Der wichtigste Unterschied ist vor allem, dass man den Dungeon Lord selbst steuern kann und mit ihm auch eindringende Helden verprügelt. Ich bin noch etwas skeptisch, ob das so funktionieren wird, aber mal sehen.

Nach dem kurzen Anspielen bin ich noch in die Dungeon Siege 3 – Präsentation gegangen. Das Spiel scheint irgendwie sehr auf Casual-Gamer optimiert zu sein, denn es wirkt eher simpel. Das kann aber mitunter der Umsetzung für Konsolen geschuldet sein. Es ist wie viele andere Titel stark auf Koop ausgelegt, aber trotzdem war der Ersteindruck eher bescheiden. Ich lass mich aber gerne eines besseren belehren, denn ich habe sowohl die Vorgänger, als auch andere Titel von Obsidian, welche das Spiel entwickeln, gerne gespielt.

Fotos habe ich dieses Jahr natürlich auch gemacht. Diese können hier runter geladen werden. Insgesamt kann ich sagen, dass es sich auf jeden Fall gelohnt hat! Nächstes Jahr ist bereits eingeplant.

Aus dem Grund findet ihr nun auch rechts auf der Seite eine Ãœbersicht meiner neusten Tweets. (gibt es auch unter twitter.com/BaalRok)

Zum Twittern benutze ich zum einen das Firefox-Plugin Echofon und unterwegs das auf meinem neuen Handy (HTC Desire) vorinstallierte HTC Peep.

Regensburg

Wir nutzten die Zeit unter anderem zum Shadowrun-Zocken, aber natürlich auch um etwas vom schönen Regensburg zu sehen. Dabei sahen wir vor allem die Altstadt und auch einige Randbezirke der Stadt. Zusätzlich machten wir am Sonntag eine kleine Donau-Rundfahrt mit.

Außerdem konnte ich meine beiden ersten Geocaches finden. Ein schöner Zeitvertreib, der im Grunde eine moderne Form der Schnitzeljagd ist. Es waren zwar so genannte “Traditional Caches” (d.h. man muss “nur” zu einer Koordinate laufen und die versteckte Box finden), aber man bekam so einen ersten Eindruck. Gerade jetzt, wo immer mehr Menschen GPS-fähige Smartphones besitzen scheint diese Hobby zunehmend an Verbreitung zu gewinnen.

In einem unser Caches war sogar ein so genannter “Travel Bug”. Dabei wird ein Gegenstadt von Cache zu Cache transportiert und der dabei zurückgelegte Weg im Internet protokolliert. Dieser zum Beispiel stammte aus der Vereinigten Staaten und kam über Norwegen und Spanien irgendwie nach Deutschland (insgesamt 23665,2 km ). Alex hat ihn nun an sich genommen und wird in irgendwo im Oberbergischen deponieren.

Natürlich habe ich wieder einige Fotos gemacht (diesmal mit Unterstützung von Jörn), die ihr hier runterladen könnt.